كشفت دراسة علمية، أجراها العالم الأسترالي ريتشارد دونكان، بجامعة كامبرا وفريقه، على مجموعة من الحفريات لبعض العصافير، أن "هناك 67% من العصافير الأرضية التي عاشت في 41 جزيرة بالمحيط الهادي. اختفت مع ظهور الإنسان الأول منذ حوالى 3 آلاف و500 عام وحتى 700 عام". وذكرت الدراسة، أن "مستعمرات الإنسان لهذه الجزر، كانت السبب وراء انقراض ألف نوع من الطيور الأرضية، مع الأخذ في الاعتبار عصافير البحار التي تعيش على أغصان الأشجار".