علماء يضعون أول "شجرة عائلة" للحشرات الأكثر شمولية

كشف فريق دولي من العلماء النقاب، الخميس، عن أول شجرة عائلة للحشرات وصفها بأنها الأكثر شمولية على الإطلاق.

واستخدم فريق العلماء بيانات جينية لتتبع أصول الحشرات إلى حوالي نصف مليار سنة، وتوضيح الصلات بين المجموعات الرئيسية للحشرات.

وحلل العلماء 1478 جينا من 144 نوعا من الحشرات تغطي جميع المجموعات الرئيسية للحشرات للإجابة على تساؤلات مطروحة منذ زمن طويل بشأن تطور وتنوع الحشرات، وهي المجموعة الأكبر والأكثر تنوعا في الكائنات الحية على الأرض.

وقال برنهارد ميسوف، الباحث بمتحف الكسندر كوينج للأبحاث في ألمانيا، وأحد قادة الدراسة التي نشرت في دورية "ساينس" العلمية "الحشرات تمثل ثلثي جميع أنواع الحيوانات المعروفة".

وأضاف "هي الطرف المهم في الأنظمة البيئية الأرضية مع النباتات".

وقدر العلماء استنادا إلى البيانات الجينية أن أول حشرات ظهرت على الأرض قبل 480 مليون سنة في نفس الوقت تقريبا الذي ظهرت فيه أول نباتات أرضية.

وهذا التاريخ أقدم بـ70 مليون سنة من تاريخ أقدم حفرية حشرية معروفة.