السيارات ذاتية القيادة على الطرق العامة للمرة الأولى

أخيرًا فإن السيارات التي تتمتع بالقيادة الذاتية ستصبح مسموحة في الطرقات العامة داخل المملكة المتحدة بدءًا من شهريناير من عام 2015 ولكنها قد تستغرق وقتًا ريثما يتم استخدامها من قبل الناس بشكل واسع، وسيتم اختيار ثلاث مدن بريطانية من أجل تطبيق الاختبارات على هذه السيارات فيها.
وقد قام العديد من الباحثين سابقًا ومن بينهم باحثون من جامعة أوكسفورد باختبار تقنية القيادة الذاتية على الطرقات الخاصة، وستشكل الاختبارات القادمة الممولة من قبل الحكومة والتي ستستغرق من 18-36 شهرًا المرة الأولى التي يتم فيها السماح بسير هذه السيارات على الطرقات العامة، وحول هذا الموضوع صرح Claire Perry وزير النقل في بيان له قائلًا:
"إن هذه السيارات ذاتية القيادة تمتلك تأثيرًا كبيرًا على شبكة النقل في بريطانيا، فهي قد تحسن من الأمان وتقلل من الازدحام والأبخرة المتصاعدة وخصوصًا CO2، إننا عازمون على أن نتأكد من قدرة هذه السيارات على تحقيق هذه الغاية وهذا ما يدفعنا إلى العمل بشكل نشيط على إزالة كل العوائق وتأمين إطار عمل مناسب لاختبار هذه السيارات على الطرقات البريطانية".
في السنة الماضية أعلن أن مدينة Milton Keynes التي توجد على مسافة 53 ميلًا شمال لندن ستستقبل 100 سيارة لاختبارها إلا أن ذلك لن يحدث قبل عام 2017، بينما تمت الموافقة في الولايات المتحدة الأمريكية على كل من ولايات كاليفورنيا، نيفادا، وفلوريدا لإجراء الاختبارات فيها كما تمت الموافقة على مناطق مختلفة في اليابان والسويد.
يجب على المدن البريطانية الراغبة بإجراء الاختبارات فيها أن يقدموا طلباته قبل شهر أكتوبر ومن ثم تتلقى هذه المدن الثلاث مبلغ 10 مليون جنيه استرليني (أي ما يعادل 17 مليون دولار) توزع عليهم بالتساوي، وليس من المعروف إلى الآن الشركات التي ستقوم بتصميم هذه السيارات ذاتية القيادة.