اختصار مدة الوصول إلى الفضاء

من المقرر أن تستغرق الرحلة المرتقبة لمركبة "سيوز" إلى المحطة الفضائية الدولية، 6 ساعات وليس نحو 50 ساعة كما كانت فى الرحلات السابقة . ومن المتوقع أن يصل طاقم جديد للمركبة الفضائية الروسية "سيوز تي أم أ-08أم" في الثاني من نيسان/أبريل القادم إلى المحطة الفضائية الدولية في زمن قدره 6 ساعات وليس ما يزيد عن 48 ساعة هي مدة الوصول إلى المحطة الفضائية من قبل. وكانت مركبات "سيوز" تصل إلى المحطة الفضائية الدولية من قبل بعد أن تدور 34 دورة حول الأرض. وأصبح باستطاعتها الوصول إلى المحطة من خلال 4 دورات فقط بعد أن تم رفع المحطة الفضائية الدولية إلى مدار ارتفاعه 400 كيلومتر عن سطح الأرض، من 350 كيلومترا. وكانت المحطة الفضائية الدولية تتبع هذا المدار منذ عام 2003 عندما تحطم المكوك الفضائي الأمريكي "كولومبيا" أثناء انطلاقه إلى المحطة الفضائية، حتى عام 2011 عندما توقفت وكالة الفضاء الأمريكية عن تسيير مركباتها الفضائية "سبيس شاتل" بسبب بلوغها "سن التقاعد" حيث لم تستطع المركبة الأميركية الوصول إلى المحطة الفضائية على ارتفاع 400 كيلومتر. ويُذكر أن وكالة الفضاء الروسية التي تتولى مسؤولية نقل رواد الفضاء والإمدادات اللازمة إلى المحطة الفضائية الدولية بشكل انفرادي منذ عام 2011، بدأت تعد مركباتها الفضائية لاتباع الطريق القصير للوصول إلى المحطة الفضائية بعد رفع مدارها. وقد وصلت مركبتان روسيتان من نوع "بروغريس" إلى المحطة الفضائية الدولية على الطريق القصير في عام 2012. ويشار إلى أن مركبة "سيوز تي أم أ-08أم" تستطيع الوصول إلى المحطة الفضائية الدولية متبعة نفس المسار القديم الذي يتضمن 34 دورة حول الأرض إذا حال طارىء ما بينها وبين المسار القصير.