اكتشاف طفرة "مُهمّة" في فيروس "كورونا" تُثير مخاوفَ جديدة

أكد علماء أنهم اكتشفوا أول دليل على طفرة "مهمة" في فيروس "كورونا" وهو ما يثير مخاوف من أن الخطوات التي تم إجراؤها لتطوير لقاح للمرض الفتاك حتى الآن، يمكن أن تصبح "غير مجدية".

وكشف العلماء، الذين عزلوا سلالة من الفيروس من عينة جُمعت في الهند في يناير، أن الطفرة جعلت الفيروس أقل قدرة على الارتباط بمستقبلات خلايا بشرية تسمى ACE2، وهو إنزيم موجود في الرئتين.

وقالوا إن اكتشاف هذه الطفرة "يثير الإنذار بأن تطوير اللقاح الحالي قد يصبح عديم الجدوى في الوباء المستقبلي، إذا تم تحديد المزيد من الطفرات"، وفقا لـ Newsweek. ولم تخضع الدراسة، التي نشرت على biorxiv.org يوم السبت، لمراجعة الأقران بعد.

وأضاف الفريق بقيادة جامعة National Changhua للتعليم في تايوان بالتعاون مع جامعة Murdoch في أستراليا، أن فيروس SARS-CoV-2 لديه معدل طفرات منخفض. واستطردوا: "أكدنا أن SARS-CoV-2  لديه معدل طفرة منخفض نسبيا، ولكننا أثبتنا أيضا أن طفرة جديدة ذات خواص متنوعة وخصائص مناعية ظهرت بالفعل".

لكن جينا ماكيوتشي، وهي محاضرة في علم المناعة بجامعة ساسيكس، لم تعمل على الدراسة، أخبرت Newsweek أنه على الرغم من أهمية هذا الاكتشاف، إلا أنها لا تعتقد أن جهود تطوير اللقاحات معاقة. و"من المتوقع حدوث طفرات صغيرة مع أي فيروس. يبدو أن الطفرة التي ظهرت في هذا التقرير تقلل الارتباط بـ ACE2 ما يعني ضراوة أقل وقدرة أدنى على العدوى. ولكن بما أنه تقرير منعزل، فهذا لا يعني بالضرورة أن محاولات تطوير اللقاح عقيمة".

وأخبر بنجامين نيومان، أستاذ ورئيس قسم العلوم البيولوجية بجامعة تكساس A&M، صحيفة "ساوث تشاينا مورنينغ بوست" أن التحور المستمر لفيروس كورونا يعني فقط أن اللقاح سيحتاج إلى اختبارات وتحديثات دورية، وقال: "فيروس الإنفلونزا يتحور باستمرار وبنفس معدل فيروس كورونا تقريبا، لكننا قادرون على تطوير لقاح بنجاح ضد هذا الهدف المتحرك".

قد يهمك ايضا:

علماء فرنسيون يعلنون أن فيروس كورونا يستطيع تحمل درجة حرارة عالية حتى 60°

وفاة 8 أطباء بفيروس كورونا في الجزائر