علماء بريطانيون يقودون حملة لإنقاذ الشوكولا في العالم

يقود فريق من العلماء البريطانيين معركة عالمية في مواجهة انخفاض مخزون الكاكاو في ظل الطلب المتزايد عليه لإنتاج الشوكولا، وعدم وجود تناسب بين ارتفاع الطلب وكمية الإنتاج، ما يؤدي إلى نقص الكمية وارتفاع أسعارها وزيادة الأمراض من جهة أخرى.

ويسعى باحثون إلى إيجاد حلول سريعة وجذرية لمجابهة الانخفاض الآخذ في الاستمرارية، ومن بين تلك الحلول تطوير صنوف جديدة من الكاكاو تُنتج بكميات كبيرة في أماكن نظيفة خالية من الآفات وتسهم في الوقت ذاته في مقاومة الأمراض، لما للشوكولا من دور محوري في هذا الصدد، وهذا ما يعمل عليه حالياً فريق بحث جامعة ريدنج البريطانية بالتعاون مع المركز الدولي للكاكاو في بريطانيا.

وأشارت صحيفة إندبندنت البريطانية إلى أن دول غرب إفريقيا التي تعد في مقدمة الدول المنتجة للكاكاو قد تفشى فيها فيروس إيبولا، وما رافق ذلك من تناقص في محاصيل الكاكاو بالإضافة إلى أنواع من الحشرات تتغذى على المحاصيل، ما يؤدي إلى نقصان مستمر لإنتاج الكاكاو في هذه المناطق.

ويخصص المركز حالياً صوبات صُممت خصيصاً لزراعة 400 صنف من نبات الكاكاو مُجمعة ومستوردة خصيصاً من بلدان بعيدة عن الأمراض والآفات ويقوم متابعتها بشكل جيد.