نبات مفترس يقتنص فرائسه بدهاء دون أن يمتلك مخًا

توصل باحثون من جامعتي كامبريج وبريستول إلى نتيجة تفيد بأن نباتا مفترسا يسمي "البوقية" الآكلة للحشرات (Nepenthes) يستطيع التحكم بدرجة لزوجة فخه (البوق) .

أثبت العلماء أن هذا النبات الذي ينمو في المناطق الحارة يستغل تقلبات الطقس الطبيعية لضبط نسبة لزوجة فخه الزلق (على شكل البوق) لكي يقتنص أسرابا من النمل ويتغذى عليها دفعة واحدة بدلا من أن يقتات على فرادى النمل.

عندما تكون حافة بوق النبات رطبة فإنها تصبح زلقة أكثر مما يؤمن سقوط النمل وغيره من الحشرات داخل البوق.

إلا أنه في الطقس المشمس الحار تجف حافة البوق وتصبح آمنة لسير النمل. تمثل آحاد النمل فرقا استكشافية في خدمة مستعمرات وتتولى أعمال استطلاع وجمع الرحيق من الفخ قبل أن يقفل لتخبر أقرانها بمكان وجود هذا الرحيق الشهي. ثم تسير أسراب النمل نحو الفخ غافلة ليتم الإيقاع بها.

أما النبات المفترس فيعمد في هذه الحالة إلى جعل حافة الفخ(البوق) زلقة حتى تسقط أسراب من النمل داخله ثم يقوم بغلقه من الأعلى.

حتى يتحكم النبات في الموقف ليكون الفخ زلقا فإنه يفرز عصارة سكرية تمهد السبيل لسطح الفخ كي يكون رطبا وذلك من خلال تكثيف بخار الماء عند مستويات منخفضة من الرطوبة، على عكس أسطح النباتات الأخرى. يعمل ذلك على تنشيط الفخ خلال فترات الظهيرة عندما تكون معظم الحشرات نشيطة.