صورة تجمّع للنجوم الشابة في مجرة سحابة ماجلان الكبرى

أرسل التلسكوب الفضائي "غايا" إلى الأرض إحدى أولى الصور التي التقطها عند اختبار المعدات تمهيدا لبدء الأعمال العلمية، وفق ما جاء في بيان لوكالة الفضاء الأوروبية. وتظهر الصورة تجمعا للنجوم الشابة NGC1818 في مجرة سحابة ماجلان الكبرى. وتغطي الصورة أقل من 1 % من إجمالي نطاق رؤية التليسكوب. ولزيادة حساسية التليسكوب، تعمل كاميرته الأساسية بلا فلترات، ولا تعكس الصورة التي التقطتها الألوان الحقيقية، بل تدل فقط على كثافة الإشعاع. وتقوم أجهزة أخرى بالتليسكوب بقياس المواصفات الطيفية للنجوم. ولا يشمل البرنامج العلمي للتليسكوب إرسال صور إلى الأرض فيما بعد، وإنما فقط كنتورات النجوم. يذكر أن التليسكوب الأوروبي "غايا" أطلق في 19 ديسمبر/كانون الأول 2013، ليصل إلى نقطة L2، وهي إحدى نقاط لاغرانج الخمس (نطاق توازن الجاذبية) في منظومة الشماس – أرض الواقعة على بعد مليون ونصف المليون كيلومتر من الأرض. ومن المقرر أن يقيس "غايا" إحداثيات وسرعة مليار نجم في المجرة، وسيستمر برنامجه العلمي لمدة خمس سنوات.