القحطاني يُلبي النداء ويدافع عن ألوان المنتخب السعودي في بطولة "خليجي 21"

أعرب قائد المنتخب السعودي لكرة القدم ياسر القحطاني عن "استيائه الشديد من قصص عودته للعب دوليًا عقب اعتزاله قبل أشهر، ومن ثمَّ عودته أخيرًا بقرار من المدرب الهولندي فرانك ريكارد".  وقال اللاعب في تصريحات للصحافيين عقب تدريبات الأخضر في المنطقة الشرقية تأهبًا لخوض غمار بطولة كأس الخليج الـ21 لكرة القدم المقرر إقامتها في البحرين اعتبارًا من السبت المقبل إن "الإعلام الرياضي السعودي ضخم الأمور وأشغل الجماهير الرياضية بقصص عودته من عدمها".
 وأضاف "للأسف مللت كثيرًا من السؤال الذي يحكي عودتي للملاعب الدولية، فلقد حفظت هذا السؤال أكثر من حفظي لاسمي كاملا، لماذا تهتمون بهذه القصص وتتركون ما هو أهم في كرة القدم".
 وأضاف "كل ما في الأمر أنني عدت للتشكيلة بعد مكالمة هاتفية مع الهولندي فرانك رايكارد المدير الفني للمنتخب، فلقد طلب عودتي فلبيت النداء بعد أن كنت أفضل الابتعاد رغبة مني في فسح المجال للاعبين الشبان، لكن المدرب كان له رأي أخر، ولن أتردد في الدفاع عن شعار منتخب بلادي طالما أنه في حاجة لي".
 ويعود القحطاني للمشاركة في كأس الخليج الأسبوع المقبل بعد أن شارك في أربع نسخ سابقة من بطولات كأس الخليج العربي لكرة القدم، بدءًا من نسخة خليجي 16 التي جرت في الكويت العام 2002 مرورًا بنسختي قطر والإمارات قبل أن ينهي مشاركاته في خليجي 19 في عمان، علما بأنه لم يكن حاضرًا في النسخة الأخيرة التي أقيمت في اليمن العام 2010 وخسرها المنتخب السعودي.
 من جهته ، قال المدير الفني للمنتخب السعودي، فرانك ريكارد إن "عودة القحطاني بعد غياب  عشرة أشهر بمثابة إضافة فنية ومعنوية للفريق"، مؤكدًا أنه "في حاجة للاعب يملك خبرات كبيرة ليسهم مع زملائه في تحقيق الهدف المطلوب في البطولة".
 وعلى صعيد التدريبات، باتت مشاركة ياسر الشهراني المدافع الدولي الأيسر مهددة في بطولة كأس الخليج بسبب ابتعاده عن التدريبات في ظل تورم ركبته، ويتوقع أن يعلن الجهاز الطبي الإثنين عن مصيره في التشكيلة الدولية، لاسيما وأن ريكارد شدد على انتظاره لحالة المصابين، وأنه سيعلن عن القائمة النهائية المكونة من 23 لاعبًا الخميس المقبل.