مايكل هودغز يروي تجربة زيارته إلى هولندا

كتب مايكل هودغز محرر صحيفة "الديلي ميل" البريطانية ، في وصف رحلته إلى هولندا بالرائعة ، "أين يأخذ الأب إبنته ذات السبعة أعوام ، عندما تدعي أنها الوحيدة من أصدقائها التي لم تسافر في عطلة إلى الخارج قط ، نيويورك ، بعيدة جدًا، روما؟ غالية جدًا ، ديزني لاند باريس ، ليست جيدة جدًا، تم وقوع الاختيار على هولندا، والتي ترتبط في مخليتي بالأحذية الخشبية، والفئران على السلالم وطواحين الهواء" .

وقال هودغز "لم اختر مدينة أمستردام، ولكن مدينة خرونينغن، وهي مدينة جامعية تاريخية تقع في الأراضي المسطحة الشمالية للبلاد مع سوق الأغذية فيسماركت الذي يرجع تاريخه إلى القرون الوسطى ، والذي يتخصص في الرنجة والجبن ومجموعة كبيرة ومتنوعة من البطاطا".

وأضاف هودغز "يوجد في خرونينغن أيضًا أول متحف كوميدي في أوروبا، وبرج مارتينيتورن الذي شيد في القرن الخامس عشر، وإذا كنت مع طفل يحب الموسيقى، فبالتأكيد ستحب الذهاب إلى مهرجان الموسيقى الذي يعقد مرتين سنويًا للأطفال أقل من 12 عامًا ويدعى مهرجاني الأول".

وتابع هودغز "في أول ليلة يمكنك الذهاب إلى مكتبة ريمر في مركز التسوق في نييو إبينغيسترات ، حيث يوجد باب صغير يفتح في متجر منفصل بحجم الطفل، إنه بجانب إلى قناة نوردرهافن، وهي جزء من الممر المائي حول وسط المدينة القديمة، كما أن حركة المياه ستشعرك بالانتعاش كلما مر قارب بجانبك في مواجهة الجدران العمودية من الطريق حيث تم يوجد الجسور ، بالإضافة إلى المطاعم العائمة والحانات والمراكب المائية، هناك أيضًا معرض فني يركز على الطفل ، ويعد متحف جرونينغر هو خليط من الأشكال والزوايا التي تقع على طرف المياه على طريق محطة السكك الحديدية الرئيسية، والذي بني عام 1994، وهو رؤية للمصممين والمهندسين المعماريين المتميزين بما فيهم فيليب ستارك ومارتن باس، ويعد تصميمات المدينة  حديثة ومعاصرة، ويوجد مرحاض عام صمم من قبل المهندس المعماري ريم كولهاس".

وأردف هودغز "يمكن للأطفال حضور عرضًا كبيرًا في المتحف ، هايد & سيك، حتى 24 سبتمبر/أيلول ، وفيها يستمتع الأطفال بالأشياء التي يرفضها الآباء في كل ساخر وكوميدي".

صمم مارتن باس منشآت أرضية من الزجاج المرصع والمصابيح الكهربائية، وقد استخدم الرسوم المتحركة الذكية، وقد اختار أن يكون الأثاث من البلاستيك المذاب ، كما نجد المزيد من المتعة الكارتونية في متحف "نيديرلاندس ستريبموسيوم"، الذي يبدو وكأنه شيئًا من أمستردام، ويقدم عروضا للابطال الهزلية والرسوم المتحركة من الماضي والحاضر، وبصرف النظر عن متحف ماكدونالدز في ديس بلينس، في إلينوي، فهو المتحف الوحيد في العالم الذي تدخله عن طريق ماكدونالدز.

تعتبر المدينة من أهم المدن التعليمية في هولندا حيث يقصدها الكثير من الطلاب سنويًت من أجل الدراسة حيث هناك ثاني أقدم جامعة في هولندا وهي جامعة خرونينغن التي تأسست في عام 1614 م بعد جامعة ليدن الهولندية التي تأسست سنة 1575 م 
وحسب الإحصائيات الأخيرة يبلغ عدد طلاب الجامعة ما يفوق 22 ألف طالب وطالبة موزعين على أقسام وكليات الجامعة في المراحل كافة ، كما تعد الدراجات من أهم وسائل التنقل في المدينة، فيمكن أن تجد الموظفين يستخدمونها للذهاب إلى العمل.

ويعد "هيريسترات" من أهم الشوارع التي تجد فيها أنواع مختلفة من المحلات التجارية والماركات العالمية، بالإضافة إلى المقاهي والمطاعم المنتشرة بالقرب منه ، وهناك أوقات متفاوتة بالنسبة لدوام المحلات التجارية، حيث الغالبية العظمى تغلق أبوابها عند الساعة الخامسة ماعدا بعض المراكز التجارية الكبرى التي تغلق عند الساعة التاسعة.