ازدياد طلبات المساعدات الغذائية ونسبة المشردين في 25 مدينة أميركية

سجلت 25 مدينة أميركية ازديادا العام الماضي في طلبات المساعدات الغذائية وعدد المشردين، بحسب دراسة صدرت اخيرا عن اتحاد البلديات في الولايات المتحدة. وشرح توم كوتشران رئيس الاتحاد في بيان أن "اقتصاد البلاد ينتعش من دون شك، لكن هذا الانتعاش بطيء. ومن الصعب بالتالي أو حتى من المستحيل لكثيرين تلبية الحاجات المتزايدة للجائعين والمشردين". وفي هذه المدن التابعة لثماني عشرة ولاية، ازدادت طلبات المساعدة الغذائية الطارئة بما يعادل 7 % العام الماضي، بالمقارنة مع العام السابق. وكل هذه المدن، ما عدا أربع، أكدت أن هذا النوع من الطلبات قد ارتفع بالاستناد إلى معطيات جمعت بين الأول من أيلول/سبتمبر 2012 والحادي الثلاثين من آب/أغسطس 2013. وكشفت ثلاث مدن أن عدد هذه الطلبات بقي على حاله، في حين تراجعت نسبتها في مدينة واحدة. ونحو 43 % من الأشخاص الذين طلبوا تلك المساعدات لديهم وظائف و21 % منهم كبار في السن و9 % مشردون. ويعزى هذا الارتفاع في الطلبات إلى ازدياد البطالة وتدني الرواتب وانتشار الفقر وارتفاع إيجارات السكن. بالإضافة إلى ذلك، ازداد عدد المشردين بما يعادل 4 % في هذه المدن التي تشمل خصوصا واشنطن (الشرق) ولوس أنجليس (الغرب) وشيكاغو (الشمال) ودالاس (الجنوب). وارتفع عدد العائلات المشردة في ثلثي المدن تقريبا (64 % منها) وبقي على حاله في 8 % منها. ومشرد واحد من كل خمسة لديه عمل، و13 % من المشردين هم جنود سابقون. والبطالة هي السبب الاول للتشرد، تليها قلة المساكن المعقولة الكلفة ثم الأمراض العقلية والفقر. ويعاني ثلثا المشردين تقريبا أمراضا عقلية، و17 % منهم هم معوقون و16 % وقعوا ضحية أعمال عنف منزلية و3 % مصابون بفيروس الايدز.