"ناسا" تبحث عن رحلات تجارية لنقل روادها لمحطة الفضاء

رغم ضغوط الميزانية، أعلنت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" أنها تبحث عن رحلات فضاء تجارية لنقل روادها إلى محطة الفضاء الدولية بحلول عام 2017، في مسعى لكسر الاحتكار الروسي لعمليات نقل الرواد. وأصبحت الولايات المتحدة بلا وسيلة نقل فضائية لروادها منذ عام 2011، حين أحالت ناسا برنامج مكوك الفضاء المكون من 3 سفن إلى التقاعد، نظرا لارتفاع تكلفة تشغيله وقضايا أخرى متعلقة بالسلامة. ويهدف برنامج "ناسا" الجديد الذي أطلقت عليه اسم برنامج الطاقم التجاري إلى التعامل مع التكلفة ومخاوف السلامة، بالإضافة إلى استعادة القدرة على إطلاق المسافرين إلى الفضاء من داخل الأراضي الأمريكية. وتريد "ناسا" شراء رحلات على أساس تجاري قبل نهاية عام 2017، حتى تتمكن من إرسال طاقم مكون من 4 رواد إلى محطة الفضاء الدولية، ومنها في طريق العودة إلى الأرض كل نحو 6 أشهر. وهناك بالفعل برنامج لسفن الشحن الفضائية تمخض عن خطين للإنتاج لنقل الإمدادات لمحطة الفضاء الدولية التي تكلفت 100 مليار دولار، وهي محطة أبحاث تحلق على ارتفاع نحو 400 كيلومتر من الأرض.