سفينة شحن أطلقتها شركة خاصة تصل إلى محطة الفضاء الدولية

أظهرت لقطات تلفزيونية بثتها إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا)، أن شركة اوربيتال ساينسيز وهى واحدة من شركتين تستخدمهما الإدارة لنقل الإمدادات أوصلت بالفعل أول شحنة تنقلها إلى محطة الفضاء الدولية. واستخدم مهندس محطة الفضاء الدولية مايك هوبكينز الذراع الآلية للمحطة وطولها 18 مترا للإمساك بكبسولة الشحن (سيجنوس) الساعة 6:08 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1108 بتوقيت جرينتش) أمس الأحد، بينما كانت المحطة وكبسولة الشحن على ارتفاع 425 كيلومترا من الأرض فوق المحيط الهندى شمال شرقى مدغشقر. وقالت كاثرين "كيدى" كولمن رائدة الفضاء ومعلقة ناسا التلفزيونية من مركز المتابعة الأرضية فى هيوستن "أطلقت (شركة) اوربيتال زفرة ارتياح كبيرة". وبعد نحو ساعتين تمكن هوبكنز من إنجاز عملية الالتحام بين المحطة والكبسولة وهى فى حجم حافلة صغيرة. وكبسولة الشحن محملة بنحو 1461 كيلوجراما من الأغذية والمعدات والتجارب العلمية وإمدادات أخرى للمحطة من بينها جهازا كمبيوتر وقطع غيار لحلل رواد ناسا. ومن المقرر أن تظل كبسولة الشحن ملتحمة بالمحطة 45 يوما يتم خلالها تفريغها ثم شحنها بنفايات وأشياء لا حاجة لها فى المحطة بعد الآن. وحينها سيستخدم رواد محطة الفضاء الذراع الآلية مرة أخرى لإطلاق الكبسولة إلى الفضاء حتى تعود بنفسها إلى الغلاف الجوى وتحترق. وأوربيتال ساينسيز وشركة سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز الخاصة المعروفة أيضا بسبيس إكس لديهما عقود مع ناسا يبلغ إجماليها 3.5 مليار دولار للقيام بما يصل إلى 20 رحلة شحن لمحطة الفضاء الدولية التى تكلفت مائة مليار دولار فى مشروع تتشارك فيه الولايات المتحدة وروسيا وأوروبا واليابان وكندا.