السعودية تجدد الثقة في ريكارد رغم الخروج من "خليجي 21"

أكد رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم أحمد عيد بعد اجتماع طارئ مع مدرب المنتخب، الهولندي فرانك ريكارد، في المنامة أن الأخير باقٍ في منصبه مع تجديد الثقة به وبالجهاز الفني المعاون له، في ظل وجود ارتباطات عدة تنتظر المنتخب السعودي في الفترة المقبلة، وتحتاج إلى الاستقرار على الصعيد الفني. وخرج منتخب السعودية من الدور الأول لـ "خليجي 21" بخسارته أمام نظيره الكويتي صفر-1 السبت، في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية، وسط حالة من السخط الجماهيري بسبب أداء الأخضر في البطولة بشكل عام، وترددت أنباء عن احتمال اتخاذ قرار بإقالة رايكارد، لكن عيد أكد بعد الاجتماع أن ريكارد باق في منصبه، وليس هناك قرار باقالته. ويواجه ريكارد انتقادات حادة من الإعلام السعودي، ولا يلقى أصداء إيجابية أيضًا من الجمهور، لكن الاتحاد السعودي أكد عبر رئيسه الجديد قبل المباراة أن عقد المدرب كبير، وأنه باقٍ في منصبه أيًا تكن النتائج في البطولة الخليجية، التي أظهرت وجود مشاكل فينة عدة في صفوف المنتخب، الذي فشل في التاهل إلى نهائيات كأس العالم 2014 أخيرًا. وكان الاتحاد السعودي تعاقد مع ريكارد بداية من شهر تموز/ يوليو 2011 في عقد لمدة ثلاث سنوات لم يكشف عن مضمونه، في حين تسبب الراتب الكبير والشرط الجزائي الموجود في العقد في الإبقاء على ريكارد، الذي سبق له تدريب فريق برشلونة الإسباني على الرغم من الخروج المؤسف من تصفيات كأس العالم، في وقت سابق.