أقبل الأصمعي على جلسائه يسألهم عن عيشهم، وعما يأكلون ويشربون، فأقبل على الذي عن يمينه فقال: أبا فلان، ما إدامك؟ قال: اللحم، قال: وأكل اليوم لحم؟ قال: نعم، وفيه الصفراء والبيضاء والحمراء والكدراء والحامضة والحلوة والمرّة؟ قال: نعم، قال: بئس العيش، هذا ليس عيشاً، كان أمير المؤمنين عمر بن الخطاب - رحمة الله عليه ورضوانه - يضرب على هذا، وكان يقول: مدمن اللحم كمدمن الخمر.

ثم سأل الذي يليه، قال: أبا فلان، ما إدامك؟ قال: الآدام الكثيرة والألوان الطيبة، قال: أفي إدامك سمن؟ قال: نعم، قال: فتجمع السمن والسمين على مائدة؟ قال: نعم، فرد عليه: إن العرب لو أكلت هذا لقتل بعضها بعضاً.

ثم يقبل على الآخر، فيقول: أبا فلان، ما إدامك؟ قال: اللحم السمين، والجداء الرضيع، قال: فتأكله بالحوّاري؟ قال: نعم، قال: ليس هذا عيشاً، كان ابن الخطاب يضرب على هذا البر بصغار المعزى، ألا تراه كيف ينتفي من أكله، وتنتحل معرفته؟

ثم يقبل على الذي يليه، فيقول: أبا فلان، ما إدامك؟ فيقول: أكثر ما نأكل لحوم الجزور، ونتخذ منها هذه القلايا، ونجعل بعضها شواء، قال: أفتأكل من أكبادها وأسنمتها، وتتخذ لك الصباغ؟ قال: نعم، قال: ليس هذا عيشاً، كان ابن الخطاب يضرب على هذا، أوما سمعته يقول: أتروني لا أقدر أن أتخذ أكباداً وأفلاذاً وصلائق وصناباً؟ ألا تراه كيف ينكر أكله، ويستحسن معرفته؟

ثم يقول للذي يليه: أبا فلان، ما إدامك؟ فيقول: الشبارقات والأخبصة والفالوذجات، قال: هذا طعام العجم وعيش كسرى، بئس العيش هذا، ليس هذا عيشاً، كان ابن الخطاب يضرب على هذا.

فلما انقضى كلامه أقبل عليه بعضهم، فقال: يا أبا سعيد، ما إدامك؟ قال: يوماً لبن، ويوماً زيت، ويوماً سمن، ويوماً تمر، ويوماً جبن، ويوماً قفار، ويوماً لحم، هذا عيش ابن الخطاب.

وما دمنا بصدد الموائد، فسأل أمير المؤمنين هارون الرشيد الجمّار: كيف مائدة محمد بن يحيى، يعني البرمكي، قال: شبر في شبر، وصحفته من قشر الخشخاش، وبين الرغيف والرغيف مضرب كرة، وبين اللون واللون فترة نبي، قال: فمن يحضرها؟ قال: الكرام الكاتبون، فضحك وقال: لحاك الله من رجل.

وإذا عرّجنا قليلاً على البخل، فيقال: طبخ بعض البخلاء قدراً فقعد هو وامرأته يأكلان، فقال: ما أطيب هذه القدر، لولا الزحام! قالت امرأته: أي زحام ها هنا، إنما أنا وأنت؟ قال: كنت أحب أن أكون أنا والقدر لا ثالث بيننا.