مازلت استعيد حواراتى مع أستاذى وصديقى صلاح منتصر وأظن أكثرها أهمية هو ما دار حول الطبقة الوسطى المصرية التى اتفقنا على أنها تتسع؛ واختلفنا على أن هذه الطبقة كانت أكثر ثقافة ووطنية فى جيل الأربعينيات والخمسينيات بالمقارنة مع الأجيال الراهنة فى مطلع القرن الحالى. هذا الحوار لا يزال قائما ليس فقط فى مصر وإنما فى العالم. الطبقة الوسطى هى الجماعة من الناس التى ليست على القمة ولا القاع من حيث الدخل والتعليم والملكية. وفى عدد الأول من يناير 2012 نشر «فرانسيس فوكوياما» مقالا بعنوان «مستقبل التاريخ» فى دورية «الشئون الخارجية» أشار فيه إلى حداثة مفهوم «الطبقة الوسطى» الذى لا يزيد على 300 عام بعد الثورة الفرنسية. ما طرحه الرجل أن «العولمة» أدت إلى تآكل هذه الطبقة ومعها النظرية الليبرالية بفعل تصاعد «الشعبوية».

حوارنا فى مصر استند إلى الحساسية الشديدة للظروف التى تعرض لها الوطن المصرى مع استمرار الاحتلال الإنجليزى حتى عام 1954 الذى بعده مباشرة جرى العدوان الثلاثى واحتلال سيناء وبعد عقد من تحريرها جرى الاحتلال الثانى مع «النكسة». ويضاف إلى ذلك الثقافة الراقية والإحساس بالجمال الرفيع من الفنون. وخلال العقود الثلاثة الأخيرة، بدأت تتغير ثقافة الطبقة الوسطى فى مصر فى اتجاهات جديدة عدة ارتبطت بتصاعد دور التكنولوجيا فى المجال العام. فثمة مؤشر على منظومة قيمية مختلفة لشرائح من المصريين ترى فى التعامل مع الكمبيوتر والإنترنت والمحمول جوازات مرور للتقدم والتعامل مع العصر فى ثوبه الجديد. الحوار لا يزال جاريا فى مصر بفعل التغييرات الكبيرة خلال السنوات العشر السابقة فى العلاقة ما بين الديموغرافيا والجغرافيا المصرية؛ والتطورات المثيرة فى التكنولوجيات العالمية مع حضور الذكاء الاصطناعى وتبدل الأحوال فى كوكب الأرض. وبينما كانت الطبقة الوسطى القديمة محلية فى أغلبها وتدور بشدة حول الثقافة العربية والإسلامية، اللهم إلا من قلة قليلة، فإن الطبقة الوسطى الجديدة أكثر «عولمة» وانفتاحا على العالم.